Tres perspectives sobre l’esclerosi múltiple, la recerca i el virus d’Epstein-Barr
Mira el vídeo aquí.
L'esclerosi múltiple és una malaltia crònica inflamatòria i autoimmunitària que afecta el sistema nerviós central i que sovint es diagnostica en persones joves. Tot i que en les darreres dècades s'han produït avenços importants en el diagnòstic i el tractament, encara no té cura i continua representant un important repte clínic i científic.
En el marc del Dia Mundial de l'Esclerosi Múltiple (30 de maig), l'equip de GCAT|Genomes for Life, un projecte estratègic de l'Institut de Recerca Germans Trias i Pujol (IGTP), ha impulsat un vídeo per explicar què s'està fent des de la recerca per millorar la vida de les persones amb aquesta malaltia. El vídeo recull la perspectiva del neuròleg Pablo Villoslada i de l'investigador Gabriel Santpere, de l'Hospital del Mar i l'Hospital del Mar Research Institute, amb qui col·laboren en el projecte europeu EBV-MS, així com la visió d'una participant de la cohort GCAT amb casos propers d'esclerosi múltiple.
Un dels principals eixos del vídeo és la relació entre l'esclerosi múltiple i el virus d'Epstein-Barr (EBV), un virus molt comú responsable de la mononucleosi infecciosa. Tot i que feia anys que se sospitava d'un possible vincle amb la malaltia, no va ser fins al 2022 que un estudi liderat per la Harvard T.H. Chan School of Public Health i publicat a la revista Science va demostrar que era una causa necessària per al desenvolupament de l'esclerosi múltiple.
En aquest context, el projecte EBV-MS treballa per entendre quins mecanismes biològics expliquen aquesta relació i per què només algunes persones desenvolupen la malaltia després de la infecció. El consorci, format per més d'una dotzena d'institucions europees i liderat per la Universitat de Bergen, estudia tant les variants genètiques del virus com la susceptibilitat genètica, amb l'objectiu de desenvolupar noves estratègies de prevenció i futurs tractaments.
La cohort poblacional GCAT té un paper destacat en aquesta recerca. Les dades i mostres biològiques de milers de participants sans permeten comparar factors genètics i ambientals amb cohorts de pacients amb esclerosi múltiple i aprofundir en la comprensió de la malaltia. El vídeo també posa en valor la importància de la participació ciutadana en estudis de recerca biomèdica i el potencial de les cohorts poblacionals per avançar cap a una medicina més preventiva i personalitzada.